Bad Religion s'est formé en 1980 à Los Angeles (Californie) autour de Brett Gurewitz (guitare), Greg Graffin (chant), Jay Bentley (basse) et Jay Ziskrout (batterie). Rapidement, Jay Ziskrout est remplacé par Pete Finestone (batterie). Brett Gurewitz fonde parallèlement son propre label Epitaph. En 1983, Bad Religion sort son premier album Into the Unknown. Jay Bentley et Pete Finestone sont alors remplacés par Paul Dedona (basse) et Davy Goldman (batterie). En 1984, Brett Gurewitz prend du recul. Bad Religion compte dans ses rangs Greg Hetson (guitare), Tim Gallegos (basse), Pete Finestone (batterie) et Greg Graffin (chant). Il sort alors le maxi Back to the Known puis fait un break de trois ans. En 1987, Bad Religion revient avec son deuxième opus Suffer qui l'impose sur la scène punk hardcore américaine. Suivent No Control (1989), Against the Grain (1990) et Recipe for Hate (1993). Le groupe signe alors chez le label Atlantic Records. En 1994, Bad Religion livre Stranger than Fiction. Brett Gurewitz quitte ensuite la formation pour se consacrer pleinement à son label Epitaph qui connaît un énorme succès avec sa signature The Offspring. En 1996, Bad Religion revient avec The Gray Race. Suivent No Substance (1998) et New America (2000). En 2001, Brett Gurewitz rejoint Bad Religion. L'année suivante, le groupe sort The Process of Belief. Suivent The Empire Strikes First (2004) et New Maps of Hell (2007).