The Residents s'est formé en 1966 à Shreveport (Louisiane) autour de quatre musiciens férus d'expérimentations sonores. En 1972, le groupe sort son premier 45 tours
Santa Dog sur son propre label Ralph Records. En 1974,
The Residents signe son premier album
Meet the Residents dont la pochette parodie l'album
Meet the Beatles. Suivent
Third Reich N' Roll (1976),
Duck Stab/Buster & Glen (1977),
Not Available (1978),
Eskimo (1979) et
The Commercial Album (1980). Parallèlement,
The Residents connaît un succès underground en 1977 avec sa reprise des
Rolling Stones Satisfaction. Pendant la première moitié des années 80, le groupe se consacre à la trilogie rock progressif
The Mark of the Mole (1981),
The Tunes of Two Cities (1982) et
The Big Bubble (1985). Il signe également des albums de reprises de
George Gershwin et
James Brown (
George and James - 1984) et de
John Philip Sousa et
Hank Williams (
Stars and Hank Forever - 1986). En 1989, il s'attaque au répertoire d'
Elvis Presley sur
The King and Eye. Suivent
Freak Show (1990) et
Have a Bad Day (1996). En 1997,
The Residents fête ses trente ans de carrière avec
Our Tired, Our Poor, Our Huddled Masses. Suivent
Wormwood: Curious Stories from the Bible (1998),
Roadworms (2000), les compilations
Petting Zoo (2002),
Demons Dance Alone (2002) et le triple album live
Kettles of Fish on the Outskirts of Town (2002). En 2005,
The Residents revient avec
Animal Lover. Suivent
Tweedles! (2006) et
The Voice of Midnight (2007).
