Solomon Burke est né le 21 mars 1940 à Philadelphie. Il passe sa jeunesse à prêcher dans l'église de sa famille et à animer un show gospel à la radio. Dans les années 50, il enregistre du gospel et du R&B avant de s'adonner à la soul quand il signe chez Atlantic Records dans les années 60. Solomon Burke sort son premier album éponyme en 1962. Après avoir quitté Atlantic, le chanteur poursuit sa carrière au sein de différents labels au cours des années 70. Solomon Burke devient alors une légende de la musique soul. En 2002, il signe avec succès l'album Don't Give up on Me sur lequel collaborent Elvis Costello, Nick Lowe, Dan Penn ou encore Tom Waits. En 2005, Solomon Burke sort Make Do with What You Got. Suivent The Chess Collection (2006) et Nashville (2006). En 2008, Solomon Burke revient avec Like a Fire auquel collaborent Eric Clapton et Ben Harper.