Les New York Dolls se sont formés en 1971 à New York sous l'impulsion de Johnny Thunders (guitare), Rick Rivets (guitare), Arthur Kane (basse), Billy Murcia (batterie) et David Johansen (chant). L'année suivante, Rick Rivets est remplacé par Sylvain Sylvain et Billy Murcia meurt d'une overdose lors de la première tournée du groupe en Angleterre. Il est remplacé par Jerry Nolan. En 1973, les New York Dolls sortent leur premier album éponyme. Suit Too Much Too Soon (1974). Le groupe engage ensuite comme manager Malcolm McLaren, celui-là même qui conduira les Sex Pistols au sommet. Cette nouvelle collaboration aura pour conséquense les départs de Johnny Thunders et Jerry Nolan. Le reste du groupe poursuit l'aventure jusqu'en 1977, année de sa séparation définitive. Johnny Thunders meurt d'une overdose le 23 avril 1991. Il est suivi de près par Jerry Nolan. En 2004, à la demande de Morrissey, les New York Dolls se produisent au Meltdown Festival. Quelques semaines plus tard, Arthur Kane meurt d'une leucémie le 13 juillet 2004. En 2006, le groupe ou ce qu'il en reste signe un nouvel album baptisé One Day It Will Please Us to Remember Even This accompagné d'une tournée. Suit Cause I Sez So (2009) produit par Todd Rundgren.