Chris Rea est né en 1951 à Middlesbrough. Au cours des années 70, il rejoint le groupe Magdalene pour remplacer David Coverdale. La formation se rebaptise The Beautiful Loser et remporte un concours national de musique en 1975. Trois ans plus tard, Chris Rea sort en solo son premier album Whatever Happened to Benny Santini?. Ce disque est certifié disque d'or aux Etats-unis grâce au single Fool (If You Think It's Over). Suivent les albums Deltics (1979), Tennis (1980), Chris Rea (1982), Water Sign (1983), On the Beach (1986), la compilation New Light Through Old Windows ou encore Road to Hell (1989) qui ne font qu'amplifier sa popularité en Europe et aux Etats-Unis. En 1991, Chris Rea signe l'album Auberge. Sa popularité décline alors aux Etats-Unis. En Angleterre, ses albums God's Great Banana Skin (1993), The Blue Café (1998) ou encore King of the Beach (2000) et Dancing Down the Stony Road (2002) sont bien accueillis. En 2005, Chris Rea sort sur son propre label Jazzee Blue le coffret Blue Guitars comprenant onze albums de nouveaux titres inspirés par le blues. L'année suivante, paraît le live The Road to Hell & Back. En 2008, Chris Rea revient avec un nouvel opus intitulé The Return of the Fabulous Hofner Bluenotes.