Alice McLeod, alias
Alice Coltrane, est née le 27 août 1937 à Detroit (Michigan). Dès l'âge de 7 ans, elle se met à étudier la musique classique. Elle apprend à jouer du piano à la Cass Technical High School de Detroit.
Alice Coltrane se produit alors dans les églises et joue du piano dans quelques groupes be bop locaux. En 1959, elle part à Paris (France) pour étudier avec
Bud Powell. Lors d'une tournée, la pianiste fait la connaissance de
John Coltrane qu'elle épouse en 1965. Elle rejoint alors les rangs de son groupe à la place de
McCoy Tyner.
Alice Coltrane l'accompagne jusqu'à sa mort en 1967. Elle monte ensuite divers groupes et enregistre pour le label Impulse de nombreux albums dont
A Monastic Trio (1968) et
Universal Consciousness (1971). Dans les années 70, elle signe chez Warner les albums
Eternity (1975),
Transcendence (1977) et le live
Transfiguration (1978). En 1975, convertie à l'Hindouisme,
Alice Coltrane monte un centre d'études spirituelles orientales baptisé The Vedanta Center. Elle se fait ensuite plus discrète et se produit de façon sporadique. En 2004,
Alice Coltrane finit par enregistrer un nouvel album intitulé
Translinear Light. Le 12 janvier 2007,
Alice Coltrane meurt près de Los Angeles suite à des problèmes respiratoires.
