30 Seconds to Mars s'est formé à Los Angeles en 1998 autour de l'acteur Jared Leto (guitare, chant) et son frère Shannon Leto (batterie). Le duo engage Matt Wachter (claviers, basse) et Tomo Milicevic (guitare). En 2002, le groupe sort un premier album éponyme produit par Bob Erzin (Pink Floyd, Peter Gabriel, Jane's Addiction...). Trois ans plus tard, parait A Beautiful Lie produit par Josh Abraham (Linkin Park, Velvet Revolver...). Ce disque s'écoule à plus de 500 000 exemplaires aux Etats-Unis. 30 Seconds to Mars reçoit en 2006 un MTV2 Award pour le clip de The Kill. En 2009, le groupe revient avec un nouvel opus baptisé This Is War.